Insektenstiche richtig behandeln

Was zeigt die Evidenz?

Am besten belegt ist ein Verfahren, das intuitiv falsch klingt: Wärme. Eine kontrollierte Real-World-Studie mit 12.076 dokumentierten Stichen bei 1.783 Teilnehmenden untersuchte ein Medizinprodukt, das für vier bis neun Sekunden konzentrierte Hitze von 47 bis 51,5 Grad Celsius auf die Einstichstelle bringt. Der Juckreiz nach Mückenstichen sank innerhalb der ersten Minute um 57 Prozent und nach fünf bis zehn Minuten um 81 Prozent; gegenüber einer Kontrollgruppe mit verzögerter Behandlung fiel die Juckreizabnahme nach einer Minute 7,1-fach stärker aus. Bei Bienen- und Wespenstichen war der Effekt schwächer (44 beziehungsweise 64 Prozent), bei Bremsen vergleichbar stark. Nebenwirkungen traten in 0,13 Prozent der Erhebungspunkte auf. Der vermutete Mechanismus: Ein kurzer Schmerzreiz über hitzeempfindliche Kanäle hemmt die Juckreizweiterleitung. Einschränkend gilt, dass die Studie nicht verblindet war und keine Daten über eine Stunde hinaus vorliegen [2].

Etabliert, aber schwächer studienbelegt sind die Klassiker. Antihistaminika der zweiten Generation und topische Glukokortikoide gelten in Übersichtsarbeiten als Standardtherapie ausgeprägter Stichreaktionen; topisch aufgetragene Antihistaminika wirken schwächer als die orale Gabe [1]. Kühlung ist plausibel und wird breit empfohlen, ruht jedoch mehr auf Physiologie und Konsens als auf randomisierten Studien. Für Zwiebel, Essig oder Spucke existieren keine kontrollierten Daten – hier endet die Evidenz, nicht die Praxis.

Klar ist die Lage bei der Prävention. DEET und Icaridin sind die am besten geprüften Repellenzien; DEET schützt konzentrationsabhängig ein bis drei Stunden (20 Prozent), bis zu sechs Stunden (30 Prozent) oder bis zu zwölf Stunden (50 Prozent), wobei Konzentrationen über 50 Prozent keinen Zusatznutzen bringen. Nachgetragen werden sollte spätestens alle zwei bis vier Stunden, bei starkem Schwitzen häufiger – ein Punkt, der beim Ausdauersport im Freien regelmäßig unterschätzt wird. Sonnenschutz zuerst einziehen lassen, dann das Repellent auftragen [7]. Für Kinder gilt: DEET- und Icaridin-haltige Produkte sind unter zwei Jahren nicht anzuwenden; IR3535 ist ab einem Jahr die schonendere Alternative, bei Kleinkindern sind mechanische Barrieren wie Insektenschutzgitter und Netze am Kinderwagen die erste Wahl [8]. Widerlegt ist dagegen die Wirkung von Ultraschallgeräten: Ein Cochrane-Review fand in zehn Feldstudien keinen Unterschied in der Zahl der Mückenstiche, ein Update hält man für entbehrlich [9]. Auch Vitamin-B-Präparate und Knoblauch schützen nicht [7].

Beim Zeckenstich zählt vor allem Zeit. Borrelien wandern nach Beginn des Saugakts erst vom Darm in die Speicheldrüsen, sodass die Zecke mindestens mehrere Stunden gesaugt haben muss; nach einem Stich kommt es bei 0,3 bis 1,4 Prozent der Betroffenen zu einer klinisch manifesten Erkrankung [10]. FSME-Viren sitzen dagegen bereits in den Speicheldrüsen und können früh übertragen werden – in Naturherden der Risikogebiete sind 0,1 bis 5 Prozent der Zecken infiziert, mit Borrelien 10 bis 35 Prozent [11]. Entfernt wird die Zecke hautnah am Kopf mit Pinzette, Zeckenkarte oder Zeckenhaken, langsam und ohne den Körper zu quetschen; Öl, Klebstoff oder Nagellack sind zu unterlassen, weil sie das Tier reizen und die Speichelabgabe fördern können [3] [11]. Ein zurückbleibender Rüssel ist meist harmlos. Entscheidend ist die Nachbeobachtung: Eine ringförmige, randbetonte Rötung von mindestens fünf Zentimetern Durchmesser, die sich zentrifugal ausbreitet und frühestens drei Tage nach dem Stich beginnt, ist ein Erythema migrans und wird rein klinisch diagnostiziert – ohne Serologie vor Therapiebeginn. Das Zeitfenster reicht von 3 bis 30 Tagen, im Median 7 bis 10 Tage [10].