Zwischen Manie und Depression: Das Leben mit einer bipolaren Störung

Was zeigt die Evidenz?

Die medizinische Forschung hat in den letzten Jahren bedeutende Fortschritte im Verständnis und in der Behandlung der bipolaren Störung gemacht, doch viele Fragen bleiben offen.

Belegt: Die medikamentöse Phasenprophylaxe ist der Grundpfeiler der schulmedizinischen Behandlung. Lithium bleibt laut aktuellen internationalen Leitlinien das Medikament der ersten Wahl, insbesondere wegen seiner einzigartigen, nachgewiesenen suizidpräventiven Wirkung [7]. Daneben spielen Stimmungsstabilisierer wie Lamotrigin (vor allem zur Prävention depressiver Rezidive) und atypische Antipsychotika wie Quetiapin eine zentrale Rolle [7]. Eine umfassende Netzwerk-Metaanalyse aus dem Jahr 2021, veröffentlicht in JAMA Psychiatry, belegt zudem eindrucksvoll, dass die Kombination aus Pharmakotherapie und spezifischen Psychotherapien einer rein medikamentösen Behandlung in der Verhinderung von Rückfällen deutlich überlegen ist [8]. Dabei erwiesen sich insbesondere die Kognitive Verhaltenstherapie (KVT), die Psychoedukation und die Familienfokussierte Therapie als wirksam. Die Interpersonelle und Soziale Rhythmustherapie (IPSRT), die gezielt auf die Stabilisierung des Tagesrhythmus abzielt, zeigte besondere Stärken bei der Reduktion depressiver Symptome [8].

Auch die fundamentale Rolle des Schlafs ist wissenschaftlich unbestritten: Schlafstörungen sind nicht nur ein Kernsymptom beider Pole der Erkrankung, sondern auch einer der stärksten und zuverlässigsten Trigger für neue Episoden [9]. Zwischen 69 und 99 Prozent der Patienten berichten während einer Manie von vermindertem Schlafbedürfnis, und Veränderungen im Schlafmuster gehen affektiven Episoden oft um Tage oder Wochen voraus [9]. Chronotherapeutische Ansätze, die auf eine Stabilisierung des zirkadianen Rhythmus abzielen, gewinnen daher zunehmend an Bedeutung [10].

Umstritten: Ein anhaltender Diskurs in der Fachwelt betrifft den Einsatz von Antidepressiva bei der bipolaren Depression. Während sie bei der unipolaren Depression unverzichtbar sind, bergen sie bei bipolaren Patienten das Risiko, einen sogenannten „Switch“ in die Manie auszulösen oder die Episodenfrequenz zu erhöhen [11]. Die ISBD-Task-Force empfiehlt daher, Antidepressiva bei Bipolar-I-Störungen niemals als Monotherapie einzusetzen, sondern nur in Kombination mit einem Stimmungsstabilisierer und nur für einen begrenzten Zeitraum [11]. Ebenfalls diskutiert wird die strikte Trennung zwischen unipolarer und bipolarer Depression; einige Forscher plädieren dafür, affektive Störungen eher als ein Spektrum zu betrachten [12].

Offen: Ein vielversprechendes, aber noch unzureichend erforschtes Feld ist die Integration komplementärer Ansätze. Während die S3-Leitlinie Bewegungstherapie und Lichttherapie als ergänzende Optionen erwähnt, ist die Evidenzlage für Interventionen wie die Supplementierung mit Omega-3-Fettsäuren oder die Beeinflussung der Darm-Hirn-Achse noch zu heterogen für klare Empfehlungen [13] [14]. Achtsamkeitsbasierte Verfahren (MBCT) zeigen in Meta-Analysen positive Effekte auf depressive und Angstsymptome, beeinflussen manische Phasen jedoch nicht signifikant [15]. Hier zeigt sich der Bedarf an einer integrativen Medizin, die schulmedizinische Evidenz mit vielversprechenden komplementären Wegen verbindet, ohne die wissenschaftliche Strenge aufzugeben.