Stripping, Laser, Radiowelle: Die verschiedenen Methoden zur Entfernung von Krampfadern.

Was zeigt die Evidenz?

Gut belegt ist zunächst: Alle etablierten Verfahren wirken. Die britische CLASS-Studie, eine der größten randomisierten Vergleichsstudien mit fast 800 Patienten, verglich Laser, klassische Operation und Schaumverödung. Nach fünf Jahren war die krankheitsspezifische Lebensqualität nach Laserablation und Operation vergleichbar gut – und beide der Schaumverödung überlegen [5]. Die dänischen Studien um Rasmussen und Lawaetz, die als einzige alle vier Hauptverfahren direkt verglichen, bestätigen dieses Bild: Nach fünf Jahren lagen die Wiedereröffnungsraten der behandelten Vene bei Radiofrequenz, Laser und Stripping zwischen etwa 6 und 7 Prozent, bei der Schaumverödung dagegen bei über 30 Prozent [6]. Für Patienten heißt das: Stripping, Laser und Radiowelle sind in ihrer langfristigen Wirksamkeit weitgehend gleichwertig; die Schaumverödung ist schonend und schnell, muss aber häufiger wiederholt werden.

Ebenfalls gut belegt sind die Unterschiede im Erholungsverlauf. Endovenöse Verfahren verursachen weniger Schmerzen, weniger Blutergüsse und seltener Wundinfektionen als die offene Operation; die Rückkehr in den Alltag gelingt oft nach wenigen Tagen, während nach einem Stripping je nach Beruf bis zu drei Wochen Arbeitsunfähigkeit möglich sind [3] [7]. Die britische NICE-Leitlinie empfiehlt deshalb die thermische Ablation als erste Wahl, die Schaumverödung als zweite und die klassische Operation als dritte Option [8]. Die deutsche Leitlinie sieht das Stripping weiterhin als bewährtes Standardverfahren, insbesondere wenn endovenöse Methoden nicht geeignet sind [1].

Umstritten bleibt die Frage der Rezidive – also neuer Krampfadern nach dem Eingriff. Unabhängig von der Methode entwickeln nach fünf Jahren etwa 30 bis 50 Prozent der Behandelten irgendwo am Bein neue Varizen, denn die zugrunde liegende Venenschwäche lässt sich nicht wegoperieren [3] [6]. Kein Verfahren kann hier einen klaren Vorsprung beanspruchen. Umstritten ist auch die Dauer der Kompressionstherapie nach dem Eingriff: Während in Deutschland oft mehrere Wochen empfohlen werden, rät NICE, Kompression nach interventionellen Verfahren routinemäßig nicht länger als sieben Tage einzusetzen [8] – gerade im Hochsommer für viele Patienten eine relevante Information.

Offen ist die Langzeitbewertung der neueren Verfahren. Der Venenkleber erreicht in Studien Verschlussraten über 90 Prozent nach einem Jahr und kommt ohne Tumeszenzanästhesie und weitgehend ohne Kompressionsstrümpfe aus – ein Argument, das in Hitzeperioden und zur Reisezeit an Gewicht gewinnt. Belastbare Zehn-Jahres-Daten fehlen jedoch noch [4]. Auch die venenerhaltende CHIVA-Methode zeigt in erfahrenen Händen gute Ergebnisse, ist aber stark von der Expertise des Operateurs abhängig und kein Standardverfahren in der Breite [1]. Ein Sonderfall ist die Kostenfrage: Das Stripping ist Regelleistung der gesetzlichen Krankenkassen, Laser und Radiowelle werden dagegen oft nur über Selektivverträge einzelner Kassen erstattet – der IGeL-Monitor bewertet die Laserbehandlung als Selbstzahlerleistung mit „unklar“, da sie der Operation weder klar überlegen noch unterlegen ist [7] [9]. Eine Nachfrage bei der eigenen Kasse vor dem Eingriff ist daher Pflicht.

Wer den Eingriff in die Urlaubssaison legt, sollte zudem wissen: Nach einer Venen-OP ist das Thromboserisiko vorübergehend leicht erhöht. Längere Flugreisen sollten in den ersten Wochen vermieden oder nur nach ärztlicher Rücksprache – mit Kompression, viel Flüssigkeit und regelmäßiger Beinbewegung – angetreten werden [10]. Auch intensive Sonnenbäder und Sauna sind in der frühen Heilungsphase ungünstig.