Krampfader (Varize) – Ursachen, Symptome & Therapie

Was zeigt die Evidenz?

Die Entstehung von Krampfadern ist primär durch genetische Veranlagung, zunehmendes Alter und hormonelle Einflüsse, wie sie insbesondere in der Schwangerschaft auftreten, bedingt [3]. Die hormonelle Umstellung führt zu einer Weitstellung der Venen und einer Lockerung des Bindegewebes, während das wachsende Gewicht des Kindes den Druck auf die Beckenvenen erhöht. Auch Adipositas und Berufe, die mit langem Stehen oder Sitzen verbunden sind, begünstigen die Entstehung erheblich, da die Muskel-Venen-Pumpe in den Beinen nicht ausreichend aktiviert wird [3]. Ein weit verbreiteter Mythos ist jedoch, dass das Übereinanderschlagen der Beine Krampfadern verursacht; dies ist wissenschaftlich nicht belegt [4]. Ebenso ist der präventive Nutzen von Kompressionsstrümpfen zur Verhinderung der primären Entstehung von Krampfadern bei gesunden Menschen unklar [4].

Häufig sind Krampfadern zunächst schmerzfrei und stellen für viele Betroffene primär ein kosmetisches Problem dar. Im weiteren Verlauf können jedoch typische Beschwerden wie ein Schwere-, Müdigkeits- oder Spannungsgefühl in den Beinen auftreten, das sich typischerweise im Laufe des Tages oder nach längerem Stehen oder Sitzen verstärkt [5]. Ein charakteristisches Merkmal ist, dass sich die Beschwerden bei Bewegung oder beim Hochlegen der Beine bessern. Besonders in den Sommermonaten und bei Hitze nehmen diese Beschwerden häufig zu, da die hohen Temperaturen zu einer Weitstellung der Blutgefäße (Vasodilatation) führen und den venösen Rückfluss zusätzlich erschweren [5]. Ohne adäquate Behandlung kann die chronische venöse Insuffizienz fortschreiten und zu ernsthaften Komplikationen führen. Dazu gehören Ödeme, bräunliche Hautveränderungen, Entzündungen der oberflächlichen Venen (Varikophlebitis) oder im schwersten Fall ein Ulcus cruris venosum. Bei etwa 3 bis 6 Prozent der unbehandelten Patienten entwickelt sich eine solche chronische, schwer abheilende Wunde, meist im Bereich des Innenknöchels [5].

In der Diagnostik gilt die farbkodierte Duplexsonographie als unangefochtener Goldstandard [6]. Sie ermöglicht eine exakte morphologische und hämodynamische Beurteilung des Venensystems ohne Strahlenbelastung. Die konservative Therapie, insbesondere die medizinische Kompressionstherapie, zielt primär auf die Linderung von Symptomen und die Prävention von Komplikationen ab, beseitigt jedoch nicht die Ursache der Varikose [6]. Die Behandlung der Stammvarikose hat sich in den letzten Jahren stark in Richtung minimalinvasiver Verfahren verschoben. Die endovenöse thermische Ablation (mittels Laser oder Radiofrequenz) und die ultraschallgesteuerte Schaumsklerosierung haben das klassische operative Stripping in vielen Fällen abgelöst, da sie mit weniger postoperativen Schmerzen und einer schnelleren Erholung einhergehen [6].

Der Einsatz von Venenmitteln (Phlebotropika) wie Rosskastanienextrakt oder Flavonoiden ist in der Fachwelt umstritten. Ein umfassender Cochrane-Review zeigt mit moderater Evidenz, dass diese Mittel das Ödem in den Unterschenkeln leicht reduzieren können, jedoch keinen nachweisbaren Effekt auf die Lebensqualität oder die Heilung von venösen Ulzera haben [4]. Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) betont zudem, dass die Wirkung von Cremes oder Salben zur Behandlung von Venenproblemen nicht belegt ist und sie keinen Einfluss auf die Krampfadern selbst haben [4]. Die Entscheidung zur invasiven Therapie sollte daher immer individuell nach Leidensdruck, Komplikationsrisiko und den persönlichen Präferenzen der Patienten getroffen werden.