Weihrauch medizinisch: Was Boswellia-Säuren bei Entzündungen leisten können

Was zeigt die Evidenz?

Am besten untersucht ist Weihrauch bei Kniearthrose. Eine systematische Übersichtsarbeit und Meta-Analyse aus dem Jahr 2020 wertete sieben randomisierte Studien mit insgesamt 545 Patientinnen und Patienten aus. Im Vergleich zu Kontrollgruppen zeigten Boswellia oder Boswellia-Extrakte Verbesserungen bei Schmerz, Steifigkeit, Funktion und Lequesne-Index; die Autorinnen und Autoren bewerteten eine Anwendung über mindestens vier Wochen als untersuchungsrelevant [3]. Das ist ein positives Signal, aber kein Freibrief.

Die Einschränkungen sind entscheidend. Die Studien waren klein, nutzten unterschiedliche Spezialextrakte, dauerten meist nur Wochen bis wenige Monate und lassen sich nicht einfach auf jedes in Deutschland erhältliche Nahrungsergänzungsmittel übertragen. Eine deutschsprachige Bewertung in Arzneiverordnung in der Praxis kommt deshalb zu dem Schluss, dass größere bestätigende Studien fehlen, die Qualität der Präparate stark variieren kann und Weihrauchpräparate in Deutschland nicht als Arzneimittel zur Arthrosebehandlung zugelassen sind [4].

Auch die Deutsche Gesellschaft für Rheumatologie und Klinische Immunologie ordnet Weihrauch zurückhaltend ein. Für entzündlich-rheumatische Erkrankungen reicht die Evidenz nicht aus, um eine Anwendung zu empfehlen. Bei Gonarthrose sieht die Fachgesellschaft zwar Hinweise auf mögliche Schmerzlinderung und Funktionsverbesserung, betont aber kleine Studienpopulationen, mögliche Verzerrungen und fehlende Klarheit zur optimalen Dosis [5]. Anders gesagt: Bei Arthrose gibt es ein Signal, bei entzündlichem Rheuma keinen belastbaren Therapieersatz.

Bei chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen ist das Bild noch vorsichtiger. Eine randomisierte, placebo-kontrollierte Studie mit Boswellia serrata bei Morbus Crohn untersuchte die Erhaltung der Remission über 52 Wochen. Das Präparat war gut verträglich, zeigte aber keine Überlegenheit gegenüber Placebo: 59,9 Prozent der aktiv Behandelten und 55,3 Prozent der Placebogruppe blieben in Remission [6]. Für Colitis ulcerosa, mikroskopische Kolitis oder Reizdarm lassen sich daraus keine starken allgemeinen Empfehlungen ableiten.

Für Asthma, Haut, Krebsbegleitung oder Hirnödeme finden sich einzelne kleine Studien und theoretisch passende Entzündungsmechanismen. Das National Center for Complementary and Integrative Health fasst die Lage jedoch knapp zusammen: Es gibt mehrere Untersuchungen, aber die meisten sind klein oder von niedriger Qualität; ausreichend hochwertige Evidenz für eine gesicherte Wirksamkeit bei irgendeiner Erkrankung fehlt bislang [7]. Diese Aussage ist streng, aber hilfreich. Sie schützt vor Heilsversprechen und bewahrt zugleich den Raum für weitere Forschung.