Welt-Hepatitis-Tag: Wie man sich vor Infektion schützt

Was zeigt die Evidenz?

Die Datenlage zu Schutzmaßnahmen ist für die einzelnen Hepatitis-Typen unterschiedlich ausgereift, insgesamt jedoch robust. Gegen Hepatitis A und B stehen hochwirksame Impfstoffe zur Verfügung, deren Schutzwirkung in zahlreichen Studien belegt ist [1] [2]. Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die Hepatitis-B-Impfung als Standardimpfung für alle Säuglinge und als Indikationsimpfung für Risikogruppen, während die Hepatitis-A-Impfung gezielt für Reisende in Endemiegebiete und weitere exponierte Personengruppen vorgesehen ist [1]. Für Hepatitis C existiert trotz intensiver Forschung bislang kein zugelassener Impfstoff, sodass die Prävention auf Expositionsvermeidung und frühzeitige Testung setzt [5]. Die moderne antivirale Therapie kann Hepatitis C in über 95 Prozent der Fälle heilen, was die Strategie „Treatment as Prevention“ begründet [5].

Gegen Hepatitis D schützt indirekt die Hepatitis-B-Impfung, da das D-Virus zwingend auf die Hülle des B-Virus angewiesen ist [2]. Hepatitis E, in Deutschland vor allem durch den Verzehr von rohem Schweinefleisch übertragen, lässt sich durch konsequentes Durchgaren von Fleisch und Lebensmittelhygiene vermeiden; ein in China zugelassener Impfstoff ist in Europa bislang nicht verfügbar [4].

Besonders relevant für die Reisesaison: Die Kombination aus Hepatitis-A- und B-Impfung bietet einen breiten Schutz für Fernreisende. Das Robert Koch-Institut empfiehlt, den Impfstatus mindestens sechs Wochen vor Reiseantritt zu überprüfen, da die vollständige Grundimmunisierung gegen Hepatitis B drei Dosen über sechs Monate erfordert [1] [2]. Für kurzfristige Reisen steht ein Schnellimpfschema zur Verfügung, bei dem die drei Dosen an den Tagen 0, 7 und 21 verabreicht werden, gefolgt von einer Auffrischung nach zwölf Monaten [2].

Die Evidenz zeigt zudem, dass Hygienemaßnahmen allein nicht ausreichen, um das Infektionsrisiko auf Null zu senken. Vielmehr ergibt sich der optimale Schutz aus einer Kombination von Impfung, Verhaltensanpassung und situativer Aufmerksamkeit. Die Leitlinien betonen, dass insbesondere Personen mit chronischen Lebererkrankungen, Immunsupprimierte und Schwangere ein erhöhtes Risiko für schwere Verläufe tragen und daher besonders von präventiven Maßnahmen profitieren [4] [5].

Ein häufig unterschätzter Aspekt betrifft die Dunkelziffer: Da viele Hepatitis-Infektionen über Monate oder Jahre symptomlos verlaufen, bleibt ein erheblicher Teil der Betroffenen undiagnostiziert. Das Robert Koch-Institut weist darauf hin, dass insbesondere bei Hepatitis B und C die Diagnose oft erst im Stadium fortgeschrittener Leberschäden gestellt wird [2] [5]. Screening-Angebote, wie sie seit 2021 im Rahmen des Gesundheits-Check-ups ab 35 Jahren für Hepatitis B und C vorgesehen sind, können diese Lücke schließen. Wer in der Sommerzeit ohnehin einen Arzttermin zur Reiseberatung wahrnimmt, kann diesen gleichzeitig für einen Hepatitis-Test nutzen – eine Maßnahme, die sowohl dem individuellen Schutz als auch der Unterbrechung von Infektionsketten dient.