Karpaltunnelsyndrom

Was hilft wann

Leichte Beschwerden: entlasten und beobachten
Bei nächtlichem Kribbeln ohne bleibende Ausfälle empfiehlt die deutsche Leitlinie zunächst eine nichtoperative Behandlung [2]. Eine Nachtschiene hält das Handgelenk möglichst gerade [1]; sie ist risikoarm, doch laut einer Cochrane-Übersicht, die alle guten Studien bündelt, bessern sich Beschwerden und Handfunktion nicht verlässlich spürbar [6], auch wenn sich manche insgesamt besser fühlen.

Manche leichten Beschwerden bessern sich auch ohne Behandlung [1]. Abwarten bedeutet deshalb nicht grundsätzlich Untätigkeit, sollte aber mit einer vereinbarten Kontrolle verbunden sein [2], damit zunehmende Ausfälle erkannt werden.

Eine feste Probezeit für die Schiene nennt die Leitlinie nicht; ihre Qualitätskriterien werten eine erfolglose nichtoperative Behandlung über sechs Wochen [2] als möglichen Grund für eine Operation. Bei dauerhafter Taubheit oder nachlassender Kraft ist eine Untersuchung schon früher sinnvoll.

Kortison: vorübergehende Hilfe
Eine Kortisonspritze kann bei leichtem bis mittelschwerem Karpaltunnelsyndrom für einige Monate lindern [7], bietet laut amerikanischer Leitlinie aber keinen dauerhaften Nutzen [5]. Kortisontabletten sind laut deutscher Leitlinie eine mögliche kurzfristige Alternative [2], keine dauerhafte Lösung; beide Anwendungen können Nebenwirkungen haben.

Operation: wenn Beschwerden bleiben oder Ausfälle auftreten
Laut deutscher Leitlinie soll operiert werden, wenn anhaltende Gefühls- oder Kraftausfälle bestehen [2] oder relevante Beschwerden stark beeinträchtigen beziehungsweise trotz nichtoperativer Behandlung bleiben. Auf sichtbaren Muskelschwund zu warten ist kein sinnvolles Behandlungsziel: Bereits bestehende schwere Nervenschäden können sich trotz Operation nicht vollständig zurückbilden [2].

Im Vergleich zur Schiene berichten Operierte laut einer weiteren Cochrane-Übersicht häufiger, dass es ihnen insgesamt besser geht [8]; bei den gemessenen Beschwerden und der Handfunktion ist der Vorsprung im Durchschnitt aber klein. Eine große neuere Vergleichsstudie fand nach anderthalb Jahren auch einen Vorteil [9] für den Beginn mit einer Operation gegenüber dem Beginn mit einer Kortisonspritze.

Bei der Operation wird das straffe Band über dem Tunnel durchtrennt und der Nerv entlastet. Ob offen oder endoskopisch, also mithilfe einer kleinen Kamera, operiert wird: Die langfristigen Ergebnisse sind ähnlich [5]; mögliche Nachteile sind Wund- oder Narbenbeschwerden und selten Nervenverletzungen [10].

Für Übungen, Physiotherapie, therapeutischen Ultraschall, Laser [5] und Akupunktur [11] ist eine verlässliche dauerhafte Wirkung nicht gesichert. Vitamin B6 lindert die Beschwerden nicht nachweislich ausreichend [1] und kann hoch dosiert selbst Nerven schädigen [12].